딸 아이가 벌써 초등학교 4학년, 열 한 살. 그리고 벌써 여름방학. 열 한 살하고도 반이 더 흘렀다. 딸 아이가 커가면서 아빠를 대하는 모습을 볼 때, 항상 품 안에 끌어 안고 싶은 아기 같던 녀석이 저렇게 컸고, 또 이렇게 행동하는 구나 하는 걸 느끼면서 때론 흐뭇하고 때론 서운할 수 밖에 없는 건 모든 부모의 기분일 듯. 작년까지만 해도 아빠 따라 고등부 수련회 따라 가겠다고 하던 녀석이 올 해는 친구 없어서 재미 없으니 안 간다 하고, 토요일엔 아빠랑 놀기를 손꼽아 기다렸던 녀석이 이젠 친구들하고 놀러 다니기에 바쁘다. 아빠 보다는 친구들과 더 많은 시간을 보내고, 자신만의 세계에 더 빠져들 그런 나이가 점점 되가는 셈이다.

돌이켜 보면 나도 그랬을 터. 그러니 서운해 하고만 있을 수도 없는 일 아닌가. 딸 아이가 성장하는 것처럼 아빠도 스스로 달라지려는 노력을 하는 수 밖에. 하지만 참으로 어렵다는 생각이 들 뿐. 그래서 우연히 발견하게 된 이 책이 더 눈길을 끈 지도 모르겠다.

일본의 유명한 교육 컨설턴트가 썼다는 이 책. 대부분의 일본 책이 그렇듯이 제목만으로도 충분히 감동을 줄 만하다(이 말은 내용이 부실했을 경우엔 제대로 된 낚시에 걸렸다는 뜻이기도 하다^^). 어쨌든 별 거부감 없이 책을 펼쳤고, 커다란 글자와 시원한 행간 때문에 진도는 쑥쑥 나가 한 시간 정도 걸려서 다 읽어버리고 말았다.

솔직히 말하면 내용은 참 뻔하고 결론도 뻔하다. 딸은 아들에 비해 감수성이 예민하고 포용력이 있으니 그런 점을 잘 살려서 가르치라는 것이 주된 내용이고 결론은 부모가 - 책 내용에서는 아무래도 엄마에 비중이 더 가 있지만 – 똑바로 하면 된다는 것이다. 그걸 누가 모르나. 다 아는 얘기인데 그럼 도대체 어떻게 하란 말인지.

그래서 몇 가지 실천할 만한 과제를 준다는 건 이 책의 장점이 틀림 없다. 여자가 아닌 딸만의 특성을 기억해 대화 습관을 고치고, 칭찬을 자주하며, 좋은 습관을 가르치라는 것은 다 알면서도 다시 한 번 되새길 만한 일이다.

정리하면, 심각하게 읽을 만한 일도, 그럴 내용도 없다. 마음 먹고 붙잡으면 책을 느리게 읽는 사람이라도 두 시간이면 끝낼 수 있는 그런 부담 없는 분량이기도 하다. 그리고 책 내용 중에서도 책 제목만큼 감동을 주는 얘기도 없다. 대신 우리가 다 알고 있지만 제대로 실행하지 못하는 것, 우리가 아무 생각 없이 반복하는 실수들을 되새겨 줄 수는 있을 것이다.

요즘은 여성성의 시대라고들 한다. 포근하고 섬세하며 모성애가 가득한 여성의 특별한 특징이 인류를 더 풍요롭게 할 수 있다는 말일게다. 우리의 딸들이 부디 세상의 중심이 되길, 그렇게 간절히 소망해 본다.  / FIN

딸은 세상의 중심으로 키워라 마츠나가 노부후미 지음, 이수경 옮김/21세기북스(북이십일) 21세기 북스 / 알라딘 판매가 9천원